JAMES JAMERSON

Tras un verano algo caótico y tras una etapa de vagancia extrema provocada por el verano mismo, por la afición a las cervezas en las terracitas madrileñas, y por los putos calores que me funden el cerebro y que cuantos más años cumplo, más detesto, pues regreso, con la intención de ser algo más constante con este blog, de ofrecer posts interesantes, de intentar mejorar este blog cada vez más, y de dejar de lado posts que nada tengan que ver con la música (como el de los putos toros...).-
Dicho esto, he decidido que mi regreso estará dedicado al músico por el cual soy bajista, el gran Mr. James Jamerson, de cuya muerte se cumplieron 27 años el pasado día 2 de agosto.-
Cierto que no me hice bajista por él, sino porque todos mis amigos tocaban la guitarra y si yo cogía un bajo, pues podríamos montar un grupillo.- Además, en aquélla época mi ídolo era Steve Harris (y sigue siendo uno de mis ídolos), y aún no tenía ni idea de nada de música que no fuera heavy o hard-rock.
Conforme fui madurando, creciendo y aprendiendo más de música, fui encontrando nuevos músicos que me alucinaban, y nuevos bajistas que se convirtieron en ídolos, gente como Chuck Rainey, Leon Wilkeson, John Entwistle, Jaco Pastorius o Francis Rocco Prestia, entre otros, fueron algunos de los que más me impactaron, y a los que trataba de parecerme, pero nada fue lo mismo después de descubrir el sonido Motown y sobretodo, las increíbles líneas de bajo de James Jamerson. Cuando empecé a estudiarlas y a tocarlas, aluciné, fué como una revelación, y más teniendo en cuenta la época en la que este hombre hizo lo que hizo. Si se mira con el prisma de hoy en día, no se apreciará en su justa medida, pero si se piensa que este hombre apareció en los primeros sesenta, cuando el bajo eléctrico era una mera comparsa, un acompañamiento simplón y muy básico, sin nada de "gracia", su aparición fue una revolución sin precedentes.- Desde entonces, mi estilo y mi forma de tocar se lo deben todo al gran JAMES JAMERSON, el mejor bajista, para mi, de la historia.-
James Jamerson fue el bajista de los llamados funk brothers, los músicos de sesión que dieron vida a una de las más memorables etapas musicales, que no fue otra que el sonido Motown de los años 60.- Nacido el 29 de enero de 1936 en Charleston, South Carolina, pero se trasladó a primeros de los 50 a Detroit, y fue el responsable de las líneas de bajo de practicamente todos los hits de los años 60 y primeros 70 de la Motown, llegando a un nivel tal, que, en caso de que Jamerson no estuviera disponible en ese momento, los artistas del sello retrasaban su entrada en estudio para la grabación de sus canciones hasta que pudieran contar con él para la línea de bajo, como reconoció en una entrevista el gran Smokey Robinson.
La cantidad de hits que grabó fue tal que es practicamente imposible enumerarlos, pero aún a riesgo de dejarme alguno, aqui van alguno de mis favoritos:

Reach ou (i'll be there)- The Four Tops
Still Water (love)- The Four Tops
Bernadette- The Four Tops
Home Cookin'- Jr. Walker & the All Stars
Just a little misunderstanding- The Contours
What's Goin' on- Marvin Gaye
I Heard it through the grapevine- Marvin Gaye / Gladys Knight & the Pips
Ain't too proud to beg- The Temptations
Come 'round here- Smokey Robinson & the Miracles
For once in my life- Stevie Wonder
I was made to love her- Stevie Wonder
It's a shame- The Spinners
Ain't nothin' like the real thing- Marvin gaye & Tammi Terrell
Ain't no mountain high enough- Marvin Gaye & Tammi Terrell
You keep me hangin' on- The Supremes
Can't hurry love- The Supremes
How long has that evening train been gone- The Supremes
Get Ready- The Temptations
Nowhere to run- Martha Reeves & the Vandellas
This old heart of mine- The Isley Brothers

y así podríamos seguir mucho mucho rato con más y más temas legendarios.-
Un extraordinario libro para saber todo lo que es necesario de su vida y su música es "Standing in the Shadows of Motown. The life and music of Legendary bassist James Jamerson" de Dr. Licks, en el que aparte de contar toda su vida, en la segunda parte del libro, se estudia su música a través de interpretaciones de sus temas (o extractos de ellos) que realizan algunos de los más grandes bajistas como Geddy Lee, John Entwistle, Marcus Miller, Will Lee, Bob Babbit, Willie Weeks, Pino Palladino, Chuck Rainey, Jack Bruce, Garry Tallent, Kenny Aaronson, o Francis Rocco Prestia, entre otros muchos, y que viene acompañado de 2 CD en los que esos bajistas, aparte de interpretar las transcripciones que se acompañan en el libro, comentan sus impresiones sobre Jamerson, al igual que otros de los músicos de sesion de la Motown, los Funk Brothers, que también hablan de su relación con Jamerson, y de sus experiencias en el legendario sello de Berry Gordy.- Un libro maravilloso.-
El estilo de Jamerson era ritmico y melódico a la vez, muchas de sus líneas eran absolutas obras maestras de improvisación, manteniendo la función rítmica y armónica que debe tener todo buen bajista, pero además, maravillosamente melódicas, pero nunca invadiendo el campo de la voz, o de la melodía principal del tema. No hay bajista comparable a este hombre, tocar muchos de sus temas no son especialmente complicados, pero otros es tarea de meses o incluso años dominarlos a la perfección, y cuando lo haces dices: JOOOODER!. Jamerson solía decir que a veces miraba una flor y la manera en que se movía le inspiraba a tocar de determinada manera. Tocando sus líneas, uno entiende lo que quería decir. Cualquier bajista serio, o aspirante a serlo, si no escucha a James Jamerson, jamás logrará serlo. Fue, es y seguirá sieno, REY DE REYES.-
Y para demostrarlo, una de sus más maravillosas líneas, y que cuesta tocarla bien, pero que cuando se consigue es una delicia: "Darling dear" de los Jackson 5. Puede a que muchos no os guste mucho la música de los Jackson 5, pero aunque sea así, tratar de escuchar la línea de bajo, daros cuenta de lo melódica que es, es casi como una segunda melodía pero a la vez manteniendo el rítmo y la armonía del tema, daros cuenta de como jamás se mezcla con la melodía y la voz, y yo añadiré que desde que entra la voz, la línea no repite dos compases iguales, es una puta obra maestra hecha línea de bajo. Disfrutarla: